新一中自搬迁至位于水东湾新城区高地片区后，就一直被认为位置太偏僻，但近年来随着路网的不断完善，海洋大道、智城大道、工业大道、中德大道等道路先后建成，一中周边逐渐变成了开发的热土。
西边智城大道对面，有茂名职业技术学院水东湾新城校区。
南边还有广州科技职业技术大学海滨校区落户。
现在市一中将迎来新的大开发：近日，市自然资源局公示了三大项目，世茂智慧城商住小区、茂名美的置业广场以及爱丁堡教育园，分别分布于一中的东边和北边。
世茂智慧城商住小区
茂名美的置业广场
爱丁堡教育园
三大项目中，世茂、美的已经动工有一段时间，爱丁堡教育园早前也已进场清表。
世茂锦城
鸿福豪庭
君临丽景
保利东湾公寓
东信豪苑
远洋山水
东方新城
富城家园
集美万象
万福状元府